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Est-ce que les sanctions fonctionnent

The Economist soutient que les sanctions occidentales n'ont pas eu beaucoup d'effet sur l'économie nord-coréenne, qui croît probablement entre 1% et 5% par an. L'ONU a tenté de bloquer l'accès du pays à la monnaie forte en plafonnant la quantité de charbon qu'elle peut exporter, et la Chine, l'acheteur dans 99% des ventes de charbon déclarées par la Corée du Nord, a déclaré qu'elle suspendrait toutes les importations. Pourtant, les navires nord-coréens ont continué à accoster dans les ports charbonniers chinois. De plus, les pays ou les individus qui aident la Corée du Nord à faire des affaires n'ont pas été soumis à des sanctions secondaires »qui isoleraient davantage le pays et sembleraient avoir contribué à persuader l'Iran de rechercher un accord sur ses plans nucléaires en 2015. Mais une raison supplémentaire pour laquelle le pays peut être si résilient que son économie a également changé. Bien qu'encore officiellement illégale, l'entreprise privée s'est développée depuis que des réformes limitées ont permis aux particuliers de générer des bénéfices. L'imagerie satellite montre des marchés en croissance à la fois en taille et en nombre dans les villes. Ces réformes limitées ont permis au régime de combler une partie de son déficit en dollars, la nouvelle classe de commerçants et d'hommes d'affaires de la Corée du Nord s'achetant une protection en faisant des dons en devises fortes »au gouvernement.
Un récent rapport du DailyNK examine l'état de l'économie de marché de la Corée du Nord et les implications d'une prolifération de la commercialisation. En l'absence de données officielles, le rapport s'appuie sur les efforts de recherche entrepris entre 2014-2016 en collaboration avec 32 sources spécialement formées de Corée du Nord, qui ont rendu compte de l'intérieur du pays des conditions au sein de leurs marchés généraux locaux. Le Daily NK a pu vérifier l'existence de 387 marchés officiellement approuvés, avec des résidents vendant dans plus de 600 000 étals. En termes de population, plus de 5 millions de personnes (20% de la population) dépendent directement ou indirectement des marchés généraux, renforçant ainsi leur place dans la société nord-coréenne.
Les autorités semblent avoir largement adopté la capacité des marchés à subvenir aux besoins des personnes, mais le rapport détaille les efforts visant à contrôler les marchés. La nouvelle classe moyenne aisée (donju) s'est fortement impliquée dans les transactions immobilières et autres activités financières, conduisant à une aggravation des inégalités de revenus et à l'émergence d'une nouvelle classe plus pauvre. DailyNK souligne que les options politiques pour faire face au programme nucléaire nord-coréen ont été longuement débattues, mais peu ou pas de temps a été consacré à débattre des options qui poursuivent le changement via le pouvoir des marchés. Cibler l'économie de marché en Corée du Nord en tant que voie clé vers l'amélioration de la qualité de vie de ses citoyens peut représenter la stratégie la plus réaliste pour des progrès tangibles.
Stephan Haggard - qui a écrit la préface du rapport DailyNK susmentionné - pense que l'agressivité accrue de la Corée du Nord est plus un signe de faiblesse que de force et cela peut signaler que les sanctions économiques sont réellement mordantes. Depuis l'éclatement de la crise nucléaire en 2002, le commerce de la Corée du Nord avec le Japon, la Corée du Sud et la plupart des autres pays du monde est tombé à presque zéro et ce pays est devenu de plus en plus dépendant de la Chine, au moment même où l'économie devenait plus ouverte et dépend du commerce. En août 2017, les États-Unis ont réussi à faire signer à la Chine des sanctions du Conseil de sécurité américain qui réduiront considérablement l'accès de la Corée du Nord aux devises. Kim Jong Un est arrivé au pouvoir en promettant un régime plus tourné vers l'avenir, en mettant l'accent sur l'économie et les avantages matériels, mais pour réaliser ce rêve, la Corée du Nord doit s'intégrer aux marchés mondiaux. Cela est impossible sous un régime de sanctions renforcées. Par conséquent, le seul espoir de Kim Jong Un est de créer des écarts politiques entre la coalition tacite qui se forme entre la Chine, les États-Unis, le Japon et la Corée, par une agression militaire accrue.
Henry Féron n'est pas d'accord. Écrivant sur le blog 38 North de l'Institut américano-coréen de Johns Hopkins SAIS, il fait valoir que le récent boom de la construction de Pyongyang ainsi que d'autres indicateurs d'amélioration des performances économiques tels que la production alimentaire et le commerce extérieur, fournissent une preuve supplémentaire de l'inefficacité de l'économie actuelle les sanctions. Kim Jong Un a inauguré un grand et nouveau complexe d'appartements presque chaque année depuis qu'il a pris le pouvoir. Les observateurs de la Corée du Nord sont perplexes quant à la manière dont l'État peut supporter de tels coûts de construction compte tenu de l'ampleur des sanctions économiques imposées contre l'État. Une façon d'expliquer la frénésie de la construction en Corée du Nord est qu'elle dépense et épuise ses réserves de devises étrangères pour importer des matériaux de construction, ou il se peut que les relations commerciales spéciales de la Corée du Nord avec la Chine la rendent moins dépendante de ces réserves qu'on ne le suppose souvent. Parce que le commerce n'a pas été équilibré depuis des années, certains commentateurs pensent qu'en acceptant la situation, la Chine cache une subvention de facto de l'État nord-coréen. Féron pense cependant que le facteur le plus important dans la capacité de Pyongyang à se permettre une rénovation majeure est l'amélioration de l'économie nord-coréenne.
Kent Boydston du Peterson Institute for International Economics souligne que l'histoire des sanctions nord-coréennes concerne principalement la Chine et à quel point la Chine accepte de se lier les mains. La part de la Chine dans le commerce de la Corée du Nord en 2016 est passée de 64% à 88% après que Park Geun-hye a fermé le complexe industriel de Kaesong en février 2016, réduisant la part de la Corée du Sud de 30 à 5%. En supposant que la Corée du Nord ne cesse pas ses provocations, la question est de savoir où vont aller les sanctions? Une grande partie des cinq principales catégories d'exportations de la Corée du Nord vers la Chine sont désormais interdites. En ce qui concerne les 5 principales classifications de produits - qui représentent 88 pour cent du commerce licite total Chine-Corée du Nord - cela laisse les deux catégories textiles comme les seules restantes qui restent complètement intactes par l'ONU. Le taux de croissance négatif des catégories textiles peut suggérer une baisse de la demande de produits nord-coréens du côté chinois. Cela pourrait être dû au fait que dans un environnement de plus en plus sanctionné, les investisseurs peuvent être réticents à investir davantage dans l'industrie textile nord-coréenne. Compte tenu de la capacité de l'économie nord-coréenne à s'adapter aux sanctions, Boydston fait valoir qu'une réponse plus efficace pourrait être d'exiger que la Chine réduise également ses exportations.
C'est fascinant de voir à quel point les opinions des «experts» varient énormément sur cette question. D'un point de vue économique, je ne trouve aucun des arguments si convaincants - pas un argument basé sur une analyse économique!
Le plus grand facteur - l'OMI - est l'inconnu. Nous n'avons aucune donnée sur NK et des données très limitées sur la Chine. Savons-nous vraiment que la Chine restreint les importations? Serions-nous même en mesure de le déterminer, si c'était le cas? En outre, la classe néolibérale dans les caca-poos du monde occidental l'idée d'une croissance endogène, organique et alimentée en interne (c'est tout à propos de ces marchés d'exportation internationaux!) Étant donné le manque de données en provenance de NK - nous ne savons pas de quelle base NK serait en mesure de croître, ni à quel rythme la croissance interne se produisait. 20% de la population engagée sur les marchés… ce n'est pas anodin!